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바에서 위스키를 주문하면 종종 있는 일이다. 바텐더가 내가 마시는 위스키 병을 조용히 테이블 위에 놓아주시는 일 말이다. 얼마 전 처음으로 바에 동행한 친구가 의아해했다. “이렇게 병을 놔주는 게 원래 이런 건가요?” 사실 나도 그동안은 그저 당연한 일이려니 생각했으나 조금만 생각해보면 이건 바텐더들의 작은 배려가 아닐까 싶었다. 위스키를 그저 마시기만 하는 것보다, 천천히 음미하면서 라벨을 읽어보는…

주류 시장은 마케팅이 매우 활발한 분야 중 하나다. 왜 그런가 하면, 실제로 제품과 브랜드 간의 제품 차이가 약하기 때문이다. 아니, 적어도 소비자가 느끼기에는 그렇다. 이와 비슷한 시장은 의류, 신발, 탄산음료 시장이 있는데 이 시장의 특징은 분명 매니아나 전문가들이 보기에는 차이점이 있지만 일반 대중에게는 별 차이가 없는 제품들을 만드는 곳이다. 나이키의 러닝신발과 아디다스의 러닝신발의 차이를 당신은…

개인적으로 위스키를 많이 좋아해서 자주 마시지만 여전히 테이스팅 노트를 쓰거나 맛과 향을 식별하는 방법은 매우 서투르다. 30대 중반쯤 되는 나의 친구들 사이에서는 고수인 척하지만 위스키를 오랫동안 여러 개를 마셔보며 그 맛과 향을 까다롭게 선택하는 소위 “고수”들 안에서는 뭐가 뭔지 모르는 어린이 수준인 셈이다. 위스키가 대중적으로 널리 퍼지지 못하는 이유는 결국 위스키나 와인 같은 소비하는 사치품의…